前言

　　到现在为止业界对于“掌上电脑”和PDA的定义比较模糊。不过一般认可度最高的一种定义是：掌上电脑指的是开放的Pocket PC (PPC)和Palm为操作系统的手持型个人信息助理，而PDA一般指的是封闭的操作系统的单纯性个人数字助理，如以前的商务通、快译通之类的产品。

　　前者因为系统的开放性吸引了全世界无数的编程高手的参与，其中甚至有非常专业的大型软件公司，使其有着丰富的软件。而正是这些软件让PPC和PALM有着无穷可能性和非常强的扩展性。后者(PDA)由于操作系统的封闭性，没有第三方软件作者的参与而使其在功能、软件上无法扩展。一般仅作为电子词典和一些简单的个人信息管理工具。另外由于这些PDA产品的内置内存都少得可怜、又不设扩充槽，而使得它们的应用面更狭窄。不过这里应该提一下一类比较特殊的产品，比较有代表性的是实达网络的PDA7000和PDA8000，一指禅的218，还有Tcl的Ejoy I, II等。

　　在一定的价格范围内，它们在一般的PDA硬件基础上加入了MP3功能和大容量的闪存，并且由于MP3的加入而轻易实现了复读与录音，从而使这个档次的PDA有了非常实用的学习与多媒体功能。然而由于系统的不开放性，厂家内置的软件无法满足更多的用户的多样化需求；屏幕一般采用较低档的低分辨率单色屏等等缺点，而使这类产品的影响力始终上不到一个能左右消费者选择的水平上。

　　去年一年中PPC和PALM在不断提升产品硬件配置同时又不断降低价格，而使竞争力越来越强，大有一统天下之势！

　　可能有朋友会说，掌上电脑毕竟由于体积的限制，屏幕面积太有限且整体数据处理水平有限，怎么也不能跟强大的、有着与台式机一样软硬件配置的笔记本电脑相提并论呀。为什么不直接买笔记本电脑而要买这么一个小小的、看上去只能玩玩小游戏的设备呢？这种说法听上去不错，但它忽略了非常重要的一点，即便携性。掌上电脑一般体积都只比成人手掌稍大、而可以轻松地单手操作，且重量一般都是150g以下，(下面是目前一些主流的掌上电脑的重量数据：620：约141克(含电池及Stylus)、2210：144.2克、1940：124克(包括电池)、336：110克、71：150克、TT：157克、TE：131克、T3：156克)跟庞大而笨重的笔记本电脑比起来，掌上电脑无疑是既轻又薄了。

　　这样不管在什么时候什么场所，一个掌上电脑电脑都可以轻松地随身携带，随时随地使用。而笔记本电脑在这点上是无论如何也没法比的。更何况现在的数码产品发展速度真是日新月异，掌上电脑的性能提升越来越快。试想二年前谁会想到这么一个小小的手持设备的CPU竟然可以高达400M Hz且能在一个PDA大小的机器上实现流畅的视频播放？谁又能想象二年后的掌上电脑会是怎么样的水平呢？我想掌上电脑的强大的便携性优势足以弥补它的一些不足而笔记本电脑再强大的性能也掩盖不了携带不方便的弊端。笔者在http://www.mypda.com.cn/任版主近二年了，经常看到网友们问及一些问题如掌上电脑究竟能做什么事情，它与笔记本电脑和一般意义上的PDA又有什么本质上的不同？念及于此，于是就有了下面这篇文字。由于上面提到的这些因素，本文一般不与笔记本电脑作比较而更多地与PDA作一些对比。

　　购买掌上电脑的主要理由：

　　学习功能

　　提到学习功能，首先要提到的还是词典功能。尽管现在很多PDA，包括文曲星，快译通好译通名人等，都以词典为第一卖点且强调可以通过网络扩充词典，事实上真正用起来还是会发现局限性太强。首先这类PDA的内置可用内存都少得可怜，再则用户难以装真正自己想要的词典。而PPC和PALM由于系统的开放性，第三方软件多不胜数。拿PPC上最经典的词典Mdict来说(这还是一个免费软件呢)，现在Mdict上已经有了真正权威的Oxford英汉双解词库、Webster英英词库、Cobuild Collines英英词库、21世纪英汉汉英词库，还能迷倒汉语老师们的高级汉语大词典、国际标准汉字大字典(简体)和汉语成语词典词库，甚至英日词典词库等，只要你有需要，且你有足够大的扩充卡，你可以把这些词典都装上，随时随地翻阅。除了Mdict外，PPC上还有更多能符合不同用户不同需求的词典，如有着包罗万象资料的“口袋天才”，能发声的“远流词典”及“更容译”等。

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图为：辞典软件

　　PALM上除了以上提到的这几本权威词典(Oxford, Webster,及汉语大词典等)，还有60万词汇量的英汉汉英词库，和人气如日中天的懒虫词典等。PDA们那几本内置固化的小小词典怎么跟掌上电脑比？何况掌上电脑上还有更多精彩的能符合各种不同需求的各类学习软件。

　　除了词典，就学习来说，当然还有作学习笔记了。PPC上中文输入法有公认最强的中文输入法之一的汉王手写(识别速度和识别率均非常优秀)，英文输入法有绝不亚于任何PC英文手写软件的Calligrapher, (如同在纸书写一般的愉快感受)，PALM上有一代经典的giraffe，何况用户还可以自己另外安装更符合自己需求的众多的手写软件如蒙恬，怪兽，梅花五笔等。而一般的PDA由于各种关系(很可能版权是最重要的一种原因)，采用的输入法一般识别速度与识别率都不在同一个档次。英文更是没几个PDA能提供手写输入。想想用那支细细的笔点着细小的虚拟键盘的痛苦吧，不说速度快不起来，单就单词的拼写就是一个让人头痛的大问题了。(Calligrapher们可是有自动校正拼写功能的哦)。这样，在掌上电脑上作中文笔记和英文笔记都是一件轻松的事情。笔者就一直用华硕620作英语学习的笔记，感到特方便。

　　当然提到学习，看书也是非常重要的。拙作《PPC使用经验谈——华硕620》中有很详细的叙述，这里就不再重复啦。加上现在的掌上电脑，不管是PPC还是PALM，基本上都是已经采用了65万色的真彩屏幕，不管在什么光线下都能取得相当不错的读书效果，岂是单色屏的幽暗背光下的读书感觉能比的？网上各类图书几乎是应有就有，有了掌上电脑，你就可以把你喜爱的书籍随身带着满街跑。

　　娱乐功能

　　PC除了强大的数据处理功能，还有极具魅力的娱乐功能。看电影，玩游戏，听音乐上网都是小菜了。那么这个小小的掌上电脑又能作什么事情呢？结果或许足以让你大吃一惊的。

　　在一个比手掌略大的设备上看电影在三年前可能只是停留在科幻小说或007系列电影中才能看到的情景吧？看着007中的詹姆斯邦德用手中小巧的掌上电脑运用卫星全球定位系统追逐坏蛋是不是特别神气呢？这些曾经是高处不胜寒的新事物现在由于数码产品的飞速发展已经都来到了我们身边。现在主流的PPC和PALM拥有一颗400Mhz的处理器早已不是什么新闻了。看视频文件时清晰度不错，也很流畅。一般一张256M的扩充卡除了装一些必要的工具软件与个人资料，音乐外，完全能再装下一部一个半小时的电影。在无聊的旅途中打开掌上电脑，播放一部时下热门的影片，可是很吸引MM目光的哦。

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图为：飞行游戏

　　如果你是一个大忙人，又嫌笔记本电脑太重太大，那么一个蓝牙或Wifi方式联网的掌上电脑肯定能帮上大忙。事实上随着掌上电脑用户数量的急剧增加，专门针对掌上电脑浏览的专业网站网页也越来越多，内容也是日臻丰富。试想一下在掌上电脑上用QQ、MSN和你的朋友们联系、聊天的情景吧。

　　说到娱乐，当然要提到游戏。可能每个人都会经常有一种要休息一下、玩玩小游戏的需求吧。当然这个人群中游戏编程高手也大有人在！事实上你根本无需担心游戏的数量和精彩程度。就拿PPC来说吧，从大型的从PC上移植过来的动作类游戏《古墓丽影I》、到专门为PPC开发的大型即时战略游戏《帝国时代》、到和街机效果无异的雷电、和让你找到红白机上魂斗罗、赤色要塞的感觉的模拟游戏、到小到中国象棋，五子棋和扑克牌等等，PPC上的游戏几乎是应有尽有了。

　　PALM上也是毫不逊色。当然要记得不要沉迷于游戏哦。游戏毕竟只是游戏，可不能让游戏耽误了学习呢。

　　因为有了65万真彩色，掌上电脑当然可以是一个不错的可以随身携带的相册！想着把你心爱的gf或bf的照片随身携带，让她(他)无时无刻地陪伴着你，是不是有一种特别的甜蜜呢？当然把自己淘气的小宝宝装着能随时拿出来给朋友看看也是一个不错的主意哦。象PC版的ACDSee一样，人气极高的看图软件《行动写真》甚至具有相当不俗的图片处理及再编辑功能。

　　能看图片当然也就能看漫画了。你是不是经常看着丰富的网上漫画资源又感叹只能在PC上看漫画的无奈？有了掌上电脑，你就可以随心所欲地欣赏那些精彩的漫画大作。

　　什么《三国演义》啦，什么《铁臂阿童木》《怪医秦博士》啦，都可以想看就看。而你要做的只是复制到你的扩充卡上然后装一个看漫画的小软件即可。是不是有点诱惑力呢？

　　如果以上的功能只是娱乐与消遣，那掌上电脑的遥控器功能就非常具有实用性了。看着茶几上越来越多的家电的遥控器是不是觉得有点烦呢？万一哪个茶杯打翻了而使它们进了水可麻烦大了。用掌上电脑的遥控软件作个备份吧。PPC和PALM上都有相关的遥控器软件，除了内置的数据库，都还提供了非常方便的学习功能。

　　只要通过简单的学习功能，几分钟就能把你所有电器的遥控器在掌上电脑上作个备份，随时都可以代替各个遥控器。听上去不错吧，事实上这只不过是掌上电脑的一个小功能罢了。

　　看电影都不成问题，那么听听音乐当然更不在话下了。主流的掌上电脑产品本身就是一个相当不错的MP3播放器，在一定的软件支持下也可以轻松地实现复读功能。就我的620来说吧，它的音质可不比绝大多数国产MP3随身听弱，支持的文件格式也非常全面。关屏听音乐也能支持七八个小时。可以说掌上电脑作为一个随身听用也是合格的。

　　工作工具

　　除了学习与娱乐，掌上电脑在工作上能有什么作为呢？我想我们不能要求一个手持设备在功能方面强到和PC一样。作为一个工具，掌上电脑都帮你更好地利用零碎时间，时时记下你的灵感(有时一个突然想到的点子能帮助使你与众不同哦。你要做的或许是应该马上记下来。)。Word、Excel，这些PC上最普及的办公软件也有掌上电脑的小一号的版本。虽然功能不能与PC版的比，但也足以应付一般的“小规模”需求了。因为掌上电脑的手写输入已经非常成熟，在掌上电脑上编辑文本，处理数据已经非常具有实用价值了。毕竟你没法带着一台PC随处跑啊。除了内置的这几个办公软件，第三方办公软件更是精彩纷呈。

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图为：工具软件

　　通过蓝牙或红外，你的掌上电脑可以很方便地和你的手机进行通讯。备份名片本、短消息，发送、接收短消息等因为有了掌上电脑的加入将变得更轻松。因为毕竟手写要比在手机上用那么几个有限的按键输入复杂的句子要快捷得多。何况在通讯录与短消息等的编辑与管理上，掌上电脑有着手机不能比拟的强大功能。当然你也可以选择把掌上电脑和手机做在一块的主机，不过可要准备好你的money哦。这类机器往往目前价格是掌上电脑主机的2倍左右。也许是毕竟世上没有那么理想的东西吧。

　　作为一款可以称为“电脑”的设备，掌上电脑上的第三方软件给予了它无限的生命力。对于经常有数据统计和要进行科学计算的用户而言，这个计算器在很大程度上可以代替他们原来那个价格不菲的科学计算器吧。何况随身带着一个计算器总让人觉得有点不伦不类的。在掌上电脑上，用户要做的不过是装一下软件和需要的时候启动一下软件而已。

　　掌上电脑既然与一般的PDA差不多体积，当然应该可以用作一般的个人数字助理吧

　　No problem.除了内置的可以即时与PC通讯作备份和及时更新的通讯录、记事、便笺、日程安排、提醒等这些必要的个人信息管理功能，掌上电脑上更有着无数的个人信息管理类的软件来增强与弥补这些内置软件的不足与多样性。在PPC上，一个Listpro就可以搞定一些诸如名片管理，记事，写日记，一般的表格处理等，且界面更具人性化，管理也更方便。你的生活与学习因为有了掌上电脑的帮助可以变得更有条理，更有效率。一句话，与PDA比，个人信息管理方面掌上电脑只有更强。另外，通过扩展，掌上电脑可以轻易实现DC、摄像头功能、收音机功能等等。而这些是可以根据用户自己的需要另外购置或放弃的，是不是有点DIY的味道呢？

　　最后结论

　　象我前面说过的一样，作为一款手持设备，期望掌上电脑拥有与PC一样的数据处理性能或许是不现实的。如果能实现，但需要时间。但在某些方面，如词典、作学习笔记，捕捉记录一些即时的创作灵感、个人信息管理、小游戏等方面，掌上电脑已经完全可以帮你把这些事情从PC上脱离出来，让你在闲暇时间或零碎时间来做。事实上我前面叙述的仅仅是掌上电脑能做事情的非常小的一部分。记住，上面所有的这些功能都不是在一台庞大的电脑上做的，而是在一个可以随身携带的手持设备上做的哦。想想这样可以多大地帮助你提高办事效率!毕竟掌上电脑轻巧灵便，使用起来也没必要要象PC上那样总是要作正襟危坐如临大敌状啊。用不大的代价来实现更轻松更具效率的工作方式，这或许是掌上电脑得以生存发展的前提吧。